我正浣手，闻言一怔，袖子滑了下来，细密闪亮的银丝云纹在水中一点，变得沉重而黯淡。我忙抬起手，用干幅子握住袖口：“弘阳郡王殿下是咸平五年出生的，三皇子高晔是咸平十五年出生的。弘阳郡王的仁孝睿智之名已闻名天下，又做了官，而三皇子却还没离了乳母。就算他母亲是贵妃，说到底大家都是庶子，岂不闻长幼有序？况且……”我将干幅子摔入盆中，口吻如溅起的水花一样冰冷，“还远未到鹿死谁手的时候，急什么！”

芳馨道：“然而，陛下是很喜欢三皇子的。”

我站在新切的大冰块前摇着扇子，声音在风中显得突兀而含混：“弘阳郡王一上任便是盐铁副使，小小年纪便出去巡查盐政，也算寄予重任了。三皇子若要稳稳地当上太子，除非生母做了皇后。”

芳馨道：“昱妃一旦做了贵妃，也未必没有可能入住中宫。”

我清楚地记得，在我遇刺的那天夜里，皇帝对我说，他再不会立后了。团扇缓了一缓，心中生出一丝感伤：“昱妃真做了皇后也好，正所谓‘一兔走街，百人追之。积兔满市，过而不顾。分定之后，虽鄙不争’[23]。有了嫡子，江山社稷后继有人，前朝后宫也就安定了。”

芳馨道：“那弘阳郡王怎么办？”

不待她说完，我已开了寝室的门，淡淡笑道：“谋事在人，成事在天。此事多说无益。”

依旧从益园往粲英宫去。沿途众人见我好端端地在宫里行走，纷纷露出诧异与好奇的神色，有沉不住气的未待我走远便开始议论起来。路过长宁宫时，只见大门紧闭，静得能听见庭院中似有若无的松涛声。芳馨道：“长宁宫向来出出入入的甚是热闹，今日倒静。”

我脚下不停：“她的脚伤了，总归要歇息几日。”

芳馨道：“听说陛下到现在还没来看她。也是，一见面便哭哭啼啼地告状，想来陛下是不愿意听的。”

我摇一摇团扇，淡淡道：“虽然没去看她，但也不会亏待她。不久要册封贵妃，为了安抚她，想来也少不了晋封她。”

芳馨一惊：“嫔位以上便是妃位了，难道她竟要和颖妃、婉妃平起平坐了么？”

抬眼只见小莲儿已带了两个宫女迎了上来，我的笑意越发可亲：“怎么就不行呢？”

眼见小莲儿等人已走到面前，芳馨纵有满腹疑问，也只得缄口不言。小莲儿行了一礼，笑道：“大人可算来了，我们娘娘都等了许久了。”

我见她双颊微红，鬓边还挂着汗珠，不由道：“大日头下站着，怎么也不撑一把伞？”

小莲儿笑道：“奴婢在那墙影子下站着等，晒不着。不过姑娘再晚来些，可就难说了。”说罢扶起我的右臂，欢喜道，“姑娘快进去吧，娘娘都急坏了。”

走进凝萃殿的西偏殿，一室清凉，玉枢正守着一桌子点心歪着头发呆，连宫花滑落在耳后都浑然不觉。见我进来，忙起身拉起我的手，嗔怪道：“说好谢了恩就来，怎么挨到这会儿？我早就打听到你从定乾宫出来了。”不待我回答，又指着一桌子点心道，“这是我亲手为你做的，你瞧瞧好不好？”

桌子上琳琅满目的摆了七八样清甜点心，都是我素日爱吃的。我笑道：“很好看，姐姐几时这样手巧了？”

玉枢脸一红，微微冷寂道：“我也是胡乱做的，你别嫌弃。只盼你看在这些我为你做点心的分儿上，不要再怪我了。”说着满目期待地看着我，就像小时候她做了一件无聊的事却盼着我夸赞她一般。

我亦有些伤感：“我没有怪姐姐，要怪也只会怪那些无事生非的小人。”

玉枢讷讷道：“真的么？那就好。”说罢与我相视一笑。我俩都不约而同地低下头，惭愧得不忍看彼此的眼睛。

浣手擦脸后，芳馨和小莲儿都退了下去。我拈起一块茶糕吃了，玉枢忙问道：“如何？”

我笑道：“很甜。”只见玉枢上着白绿色单衫，下着白色褶绫裙，青丝半垂半绾，只在鬓边簪着一朵淡琥珀色的宫花。淡扫蛾眉，不施脂粉。我问道：“姐姐怎么也不妆扮，万一陛下来了，这样不修边幅岂不是不敬？”

玉枢道：“昨晚我闹了他一宿，他烦我还来不及，怎么会来呢？”说着笑意落寞，“况且我听说齐姝已经去伴驾了，想必红袖添香，惬意得很。”说着百无聊赖地将一颗鲜红的樱桃在桌子上拨来拨去。

玉枢昨夜苦求皇帝，今早我才能出狱，然而我并不想谢她。我静静地看着她，她却避开我的目光只顾拨弄樱桃。我径直问道：“姐姐想通了么？”

玉枢目光一跳，指尖的樱桃滚落在地：“你说什么？”

我微笑道：“姐姐现在还认为我是为了自己的恩宠故意送姐姐入宫的么？”

玉枢脸一红，从颈后扯了一绺长发在指尖乱扭：“我……我仔细回想了进宫那天你对我说的话。你告诉我，他不是我的良人，劝我不要入宫。是我自己欢喜过了头，执意要进宫的，与熙平长公主无干，更与你无干。”

我心底一沉，不觉坐直了身子：“姐姐还没有回答我的问题。”

玉枢不解道：“什么？”

我握住她微凉的指尖和纠结的发丝，目光一瞬不瞬：“与我无干？便是说无论慧嫔说的是真是假，姐姐都不在意了，是不是？”

玉枢一怔：“你既劝我不要入宫，又怎会用计送我入宫？我自然是相信你的。”

我的眼中仍有疑色：“真的么？”

玉枢叹道：“你也太多心了些，刚才的样子好吓人。你也不想想，我几时有过那样弯曲的心思？”

我却不放过她：“好，那我再问姐姐，倘若慧嫔说的是真的呢？”

玉枢不假思索，认真道：“倘若是真的，我恐怕要过好些年才能原谅你。”

我冷冷道：“既然是姐姐自己要进宫，为何怨我？”

玉枢摇头道：“我……我也说不清楚，你是我的亲妹妹，倘若你这样算计我，我……”说着撇了撇嘴，用责怪的口吻道，“你这样聪明，难道不明白我的意思？”

我这才放脱了她的手，正色道：“我懂。”

玉枢垂头道：“我那天不肯见你，的确是对你有些疑心，我知道他——”

我伸手虚掩她的唇：“姐姐不必说了。姐姐肯信我就好。”

玉枢叹道：“可惜待我想通，你又不肯见我了。再后来我听见你打伤了慧嫔，着实吓坏了。你的胆子也太大了，倘若他真的怪罪你，可如何是好？”

我笑道：“有你肚子里那一位，我自然是有恃无恐了。”

玉枢瞟了我一眼，抚着自己的小腹道：“你也太瞧得起这孩子了。我听说你把慧嫔的脚都打断了，你的心可真狠。”

我笑道：“痛快么？”

玉枢迟疑片刻，抿嘴偷笑：“痛快！不过我究竟也没有怎样，你大可不必——”

我哧的一笑：“慧嫔‘色厉而内荏，譬诸小人，其犹穿窬之盗’，‘穿窬之盗，是为奸人，奸人者杀’，不过是一只脚，实在是客气的了。”

玉枢摇头道：“你说的这些我不懂，不过你以后再不能这样了，万一出事，我心中不安，也没法和母亲交代。”

我缓缓道：“父亲已经不在，母亲和弟弟都在外面。宫中艰难，只有我们姐妹相互扶持。我不许任何人离间我们，也不会给他们第二次机会。”