纯儿笑道：“长公主和咱们姑娘是旧识。”说罢，自知失言，忙抿嘴低下头去。

我只作没听见：“想必你们姑娘正等着你回话，我便不虚留你喝茶了。回去转告你们姑娘，我等着她。”纯儿正自不安，听我这样说，便草草行了一礼，匆匆去了。

芳馨愕然道：“长公主殿下自幼长在深宫，又嫁去北燕两年，如何成了谢小姐的旧相识？”

我微笑道：“长公主回来也有半个多月了，采薇天天进宫请安，便是不相识，也成了旧相识了。午膳好了么？端上来吧。”

午后，我正歪在榻上养神，只等着采薇过来，谁知依旧是纯儿来了。纯儿道：“姑娘从漱玉斋出来，遇上了守坤宫的苏姑娘来传召，便去了皇后宫里了。这一去也不知道多少时候，今日恐不能来了，大人不必等了。”

纯儿走后，我正要午歇片刻，漱玉斋的宫女进来传话，说升平长公主传召。我只得忍着头痛，带着紫菡去了漱玉斋。

寝殿中长窗洞开，雪白的纱幕似清澈的金沙池水随风波动。春风微凉，轻如鹤羽，顿时将我脑中的沉闷痛楚驱散了大半。寝殿中枣红色的帐子换成了葱绿色，如初生的水草在浅水中沐光起舞。殿中弥漫着玫瑰香气，清淡到似有若无，和悠然殿的气味一般，一丝烟气也无。

走近最后一道纱幕，忽听升平长公主在里面道：“这玫瑰的香气如何？前几天孤已命人送了一些去永和宫。”

我忙行礼道谢：“今天悠然殿是点了一些玫瑰香，只是他们没告诉臣女，这是殿下所赐。臣女当早些来谢恩才是，请殿下恕罪。”

升平道：“坐吧。听闻大人一直很忙碌，身子也不大好，是孤吩咐他们暂且不要告诉你，免得你为了这点小事便来谢恩，倒劳累了。”

我忙道了谢，又道：“殿下回来了这些日子，身子可好些了么？”

升平道：“好多了，只是长久不动，倒胖了好些。”说罢对卧榻旁侍立的两个宫女道，“你们下去吧，我有要紧的话要和朱大人说。”

一个小宫女道：“殿下，那如何使得，若殿下要茶要水的，无人服侍怎么行？太后说过，殿下跟前不能离了人。”

升平笑道：“不是有朱大人么？你们只管出去，事后也不准去太后跟前乱说话。”

我会意，站起身道：“二位姑娘放心，我会服侍殿下的，若不济事，再请二位姑娘进来好了。”

两个宫女无话可说，只得掀了帘子走了出来。升平向我伸出右手，轻声道：“朱大人请进来吧。若是觉得不快，便将帐子放下。”

眼见两个宫人的身影消失在重重帘幕之外，方缓缓走上前去，将长公主的右手放入锦被中，顺势坐在榻边的绣墩上，说道：“殿下唤臣女前来，有何要事？”

升平的左眼虽不大睁得开，目光比右眼更明亮犀利。她细细打量我一番，赞叹道：“上一次朱大人来漱玉斋，匆匆忙忙的，也没细看。如今一瞧，果然是长大了好些，也更美了。”说着又含一抹悠远淡薄的笑意：“朱大人的神情，倒和安平皇姐有几分相似。”

安平公主是太祖的长女，因参与长兄骁王高思谏的谋反，被皇帝用微炮轰成了肉泥，早已被逐出宗谱，世上再也没有安平公主此人。我听她将我比作叛臣，顿觉心头不快，然而转念一想，我生来便是骁王党，如今又为安平公主的同母妹妹熙平长公主效力，若有几分像安平，倒也不是坏事。

只听升平道：“安平皇姐死的时候，孤只有七岁，她的样子，孤却记得清楚。她虽是个罪人，却敢作敢当，这一生轰轰烈烈，虽死无憾。比之皇姐，孤实在没用。”

我忙道：“殿下不顾一己之身，和亲北燕，宁死不辱，于国有功。安平是个罪人，殿下何必自比于她？”

升平转眸凝视：“你说，倘若孤当初像安平皇姐这样，为心中所想，不顾生死，今日会不会有所不同？”

我心中一跳：“殿下何出此言？”

升平支起身子，我连忙从卧榻里侧拿了两只百花靠枕，放在她的腰背处。离得近了，只闻得她肌理中清苦的黄莲味和淡淡的冰片香气。升平冷冷道：“朱大人，当初采薇托人送进宫的那封信中，究竟说了什么？”

采薇天天来漱玉斋请安，升平与她聊得久了，自然会说到当初采薇的兄长托她送信进宫的事情。她迟早会知道，我并没有将那封信送给她。我低头一笑：“那封信，臣女烧掉了。殿下当时被禁足在漱玉斋中，臣女不敢瞒着两宫私递消息。且臣女奉太后和贵妃之命来漱玉斋规劝殿下，不得不编个口信告诉殿下，请殿下恕罪。”

升平冷冷地看着我，忽然伸出右手捏住我的下颌，怒道：“你没有看么？！”我见她忽然发怒，忙跪下，垂首无言。

升平道：“你怎么不说话。”

我低头不看她：“臣女不知殿下因何发怒，若殿下想知道信中写了什么，何不问理国公小姐？又或亲自问一问那写信之人。臣女不知信中写了什么。”

升平稍稍缓和了口气，怅然道：“采薇不知道。其实，孤并不是怪责你烧了信，孤只是想知道那封信写了些什么。”

我叹道：“殿下当年因何伤心远嫁，可还记得么？事过境迁，问又何益？”

升平轻轻拭去眼角的泪光，苦笑道：“朱大人请起。这一两年，孤一直都想，倘若孤坚辞不允和亲，那便如何？”

我站起身，垂手恭立在榻边，坦然望着她的眼睛道：“殿下知道的，此事的症结并不在殿下。”

升平道：“你说你没有看过那信，又怎知症结何在？”

我缓缓道：“那一年新年刚过，采薇妹妹就被软禁在府中，接着托人送信进宫，后来太后和贵妃命臣女用吴起和张敞之事警醒殿下，最后理国公府仓促迎亲，采薇妹妹这才解禁。即使没有看过那封信，事情的原委也不难猜到。”

长公主见我定定地看着她，不觉红了脸。她别过头去，好让我看不见她烧坏的半边面孔。又将戴了白丝套的左手藏在锦被之中，只伸出雪白的右手挽了挽鬓边的碎发，黯然道：“你说得是，只是孤若不知道那封信写了什么，总不甘心。”

我笑道：“陛下或许有心将殿下重新许配给理国公世子，这样一封已经烧掉的信，殿下又何必放在心上？”

熙平轻轻合目，茫然道：“你也知道了？”

我笑道：“殿下那一日不是问臣女，两宫会如何保殿下一生安乐么？臣女回去便遇见采薇妹妹。皇后近日频频召采薇妹妹进宫，其用意如何，可以想见。”

升平笑叹：“怨不得人人都说朱大人断案如有神助。果然是样样都瞒不过你。”

直到掌灯时分我才回到永和宫。绿萼和丫头们在南厢掷骰子赶围棋，芳馨在灯下缝制春衫。芽黄色的簇花暗纹云锦单衫，春风染就，似一抹娇弱的清泉流泻在芳馨的双膝上。清脆的笑声中间杂围棋子的脆响，点缀宁静安详的永夜。玫瑰的香气益发清远，如月下浮动的水光，欲诉还休。

这样安静美好的夜晚，不知能有几日？

东门狡兔，其可得乎？[34]华亭鹤唳，其可闻乎？[35]

会不会有一日，我也这样问自己：西庭梨花，其可浣囊乎？