数日后，封羽父女进京。以封羽为右仆射同中书门下平章事，兼度支使，增侯爵封邑。封若水入宫，册为正四品女典，依旧住在印月轩中。各宫都有赏赐，我赏了好些衣裳首饰、珍奇古书、文房四宝并珍稀药材。晚间，封若水前来谢恩。

我华服端坐于昭阳殿上，封若水款款上前行礼：“女典封氏参见贵妃娘娘，娘娘万安。”

我虚虚扶起：“封大人请起。本宫一直在等你回宫。”

一年前辞别封若水，还是在出云阁的门前。龚佩佩的自戕，激起她强烈的悲愤与怨怼。临别时，那一身飘忽凄冷的白衣，至今难忘。今日相见，她上着淡水红织锦短袄，下着宝蓝长裙，清雅明丽，宛若新人。这方是我在陂泽殿初见的名儒千金封若水。

她盈盈一笑，欠身道：“微臣得再度仰瞻凤仪，实是微臣之幸。”

我笑道：“本宫早就说过，封大人是本朝的宋若昭，是备受敬重的女学士，怎能闲置乡野，以告老为终？自是要召进宫来，为国效力。”

封若水道：“娘娘谬赞。”

我笑道：“妹妹从前用的书房已经打扫出来了，妹妹去瞧过了么？”

封若水道：“姜公公已带微臣去瞧过了。”说着微微一笑，“旧地重游，都是前朝往事。”

与封若水相对而坐，总让人想起当年在狭长的小书房商议国事的情景。当时她一身洗得发白的旧衣，神色彷徨，手足无措。岂如今日在这金碧辉煌的昭阳殿，容光照人，莫可逼视。沉默片刻，我笑道：“当今英明，既看重妹妹，妹妹可要好生辅佐。”

封若水笑道：“微臣谨遵娘娘教诲。”

我又问道：“令尊可还安好？京中居所都妥当了么？”

封若水道：“多谢娘娘关怀。家父一切都好，现已入政事堂，身边不过几个老家人服侍，倒也省事。”

我笑道：“那就好。还请老大人保重身体，方能忠君报国。”

“微臣代家父多谢娘娘关怀。”封若水的目光穿过敞开的隔扇，在蝉翼剑与承影剑之间停留片刻，忽而眸光一动。蝉翼剑与承影剑都是邢茜仪的旧物，旧年高曜驾崩，封羽力主邢茜仪之子濮阳郡王高晔登基，因此得罪了高旸，不得已辞官回乡。封若水辞官时，还曾说出“志从其义”的话，想来心中一直为邢茜仪母子不平。

我看中的，正是她的不平。

封若水怔了片刻，低下头轻轻叹了口气。良久，她鼓足勇气道：“微臣有一事不明，可否请教娘娘？”

我笑道：“你我故人，有话但说无妨。”

封若水笑道：“多谢娘娘。”说着望一望我身后的绿萼，绿萼当即率众人退下。封若水这才道，“请问姐姐，陛下为何突然召我们父女入朝？还授以高位？”

我笑道：“刚才不是说了么——”

封若水站起身，目若寒星：“玉机姐姐，我想听实话。”

这一声“玉机姐姐”，我已盼了许久：“是我向陛下推荐了封大人与妹妹。”

封若水垂眸半晌，再一次鼓足勇气道：“多谢姐姐青目惠荐。然而究竟是为何？”

站在济慈宫宫墙的暗影下，天色格外刺眼。想起尚太后在宫苑中教小宫女练剑的情形，想起我为她绘的肖像。人与画都不知去了何处，也不知她是否看见了幼时江南风光，她是否如画中人一般，临水照影，浣花洗剑。

册封后的第一个望日，我须得向林太后与启皇后请安。林太后待我有些冷淡，寒暄几句便无话可说。细细想来，小时候在熙平长公主府见到林太后，她时常会赏我东西，或拉着我的手问几句。入宫后偶在宫宴上遇见，她也热情礼待。十数年过去，反不如当初了。毕竟在她心目中，启春才是支撑信王府度过重重危厄的正经主妇。

从济慈宫出来，又去守坤宫，宫人说皇后凤体不适，暂不宜相见。朔望既不肯见，平日里就更不会见面了。如此，除却太后偶尔召见，或去北宫陪芸儿母子说话，我几乎无事可做。玉枢那里我是再不敢去的，封若水常在小书房坐到深更半夜，我不便寻，她不便来。我整日不是看书，便是发呆。年关将近，整座皇城都忙碌起来，越发显得我是个闲人。尤其做了妃嫔后，宫外的消息迟滞缺失，我这才体会到“金丝雀”是何含义。

这一日，我特意命小钱拿了腰牌出宫去，请越国夫人进宫谈讲。从一大清早我便盼着，易珠直到午后才进宫。只见她一身紫地五彩团花齐胸襦裙，氅衣上镶着华贵的银灰色貂毛。浓云般的乌发绾做飞天髻，簪着蓝宝石与紫英石，愈发显得肌肤明净如雪，双唇殷红如花。

易珠端端正正行了一个大礼，笑道：“贵妃娘娘万福金安！恭喜娘娘，贺喜娘娘！”

我连忙扶起：“妹妹总算来了，我可盼了你大半日了。”说罢与她携手入内。

若是旁人在我的昭阳殿，必是敛声屏气，低眉垂首，易珠却大喇喇地将正殿与书房都细细打量了一遍，方除下氅衣，熟稔地在西偏殿的熏笼上烤火，头也不抬地笑道：“早知道姐姐必嫁一个不凡之人，却不想竟做了贵妃。”

我挥手令众人退下：“妹妹何必笑我。”

易珠扬眸凝视，慨然复又自哀：“不是笑姐姐，实是羡慕得很。婚姻贵在有情，果然自小的情分最是难忘。似妹妹这样的，是没人疼的。”

犹记得易珠初封颖嫔的那天夜晚，一霎昙花，两靥娇羞。至少那一夜，她的欢喜与期待都是真实的。而我，今生永失此刻。我不禁瞪了她一眼：“太宗若不疼你，也不会放你出宫了。这些年，你又如何能这般逍遥快活？我若有法子，也绝不进宫。”

易珠本能地瞥一眼门外，但见绿萼与银杏都带领众人远远站在昭阳殿外，这才微微松一口气：“我知道姐姐为何进宫。自庐陵王与贞德皇后迁入桂宫，我便知道他要做太子。桂宫啊……本来就是皇太子的居所。”

为收群臣之心，尽快平息物议，高旸立高朏为太子，以示百年后将归还至尊宝座。但他正当壮年，日后皇子众多，怎容得下李芸这一对孤儿寡母？“这个皇太子，迟早会废掉的。即使他真心想将皇位传给太子，他的皇子也不会善罢甘休，兄弟相杀，必不可免。妹妹当知道宋宣公与吴王阖闾之事。”

易珠淡淡道：“我知道。正因我知道，所以劝姐姐一句。姐姐操劳半生，何苦再费这个心？姐姐已然尽力，既然木已成舟，就好好做一个宠妃。这皇位，不争也罢。”

我微微苦笑：“难道我是为了皇位？我只想保住那孩子的性命。”

易珠怔怔地看着我，张了张口，低低道：“我明白了。值得么？”

多么熟悉的问题？仿佛还是高曜守陵归来的那个早春，我见他形销骨立，虚弱得连说话的力气也没有，心痛地问他：“值得么？”他说：“你知道我的心。”彼时只有我们两个人，清风徐徐，长宁宫的时光寂静而缓慢。我知道他的心，却终究害了他。此刻，我便是将我的心剖出来，只怕他也不屑一顾。我将在这华丽牢笼、锦绣桎梏中，慢慢耗尽我的余生。

该如何回答易珠呢？我从容按下泪意：“我与这孩子，性命相连。”

易珠眸光一颤，深为震动。她沉默半晌，方微微一笑：“好。妹妹身无长物，若姐姐要钱使，只管说。”