琴童嫣然一笑，与棋童端立在船头。翻起兰花指，点在香腮边，直比女人还要妩媚。声裂金石，响遏行云。两人唱罢，易珠微微一笑：“唱的是春景，如今却快要入秋了。今年春天也是多事，竟没有好好观赏一番。”

我笑道：“你我自幼读书，又有哪一年的春景，是好生游玩过的？”

易珠笑问：“姐姐后悔进宫么？”

我笑道：“难道妹妹后悔了？”

易珠笑道：“姐姐自是明心见志，却真真把我给问住了。”于是对饮一杯，易珠方指着我身边的书童道，“姐姐看他像谁？”

书童虽在我身边站了好些时候，我却一直没有正眼瞧过他。此时他特意站在易珠身侧，好让我瞧个清楚。但见一张瘦削的瓜子脸，肌肤白皙，眉眼秀丽，颇为清俊。呼吸微微一滞，我不觉呆了一呆。易珠拉起书童修长白皙的手，轻笑道：“像不像……那个人？”

我淡淡道：“是有些像。”

易珠笑道：“姐姐若喜欢，我就把他送给姐姐。”

我摇头道：“不必了。”

易珠哎呀一声，以纨扇掩口：“我险些忘了，姐姐如今深受信王的爱重呢。”

我又好气又好笑，不禁白了她一眼：“你又何必害他？”

易珠嘻地一笑，不再言语。书童虽殷勤，但见我不假辞色，便只斟酒布菜，不发一言。一时轮到他唱了，也不换衣裳，只扎起袖子，踱着方步，舞了一段《破阵乐》。筝音铿锵，笛声短促有力。《破阵乐》原本是众人同舞，眼下只有书童一人，自然是扮演指麾千军的帝王主帅。船头窄小，舞步舒展。书童好几次单足立于船头，引颈扬臂。风雨扑湿了衣裳，更显惊险困厄中的苍凉冷峻，颇有几分少年帝王之英武气度。这样看着，竟有些痴了。

易珠觑着我的神色，笑道：“姐姐果然还没忘了旧人。”

我嗤的一笑，低头拭去泪意：“唱得好，舞得也好，本侯重重有赏。”

易珠笑道：“得姐姐一句赞许，便是天大的赏赐了。”

我笑道：“听说他四人才来府中半个月而已，如何便调教得这样好了？”

易珠道：“有名师指点，自然学得快。”

我奇道：“名师是谁？”

易珠道：“便是从前的宫中名伶梁艳生。自先帝驾崩，梨园便不演戏了。梁艳生年纪也大了，就出宫授徒来了。虽是非常时刻，请他进府的贵人仍是不少，也是运气好，他竟先挑我这里。不然，还不知道什么时候才能请姐姐来呢。”

我颔首道：“果然是名师。”

不一时书童散了袖子，依旧下来斟酒，换画童上去唱。易珠目不转瞬地望着画童异常俊美的脸庞，贪婪的目光似远而非近：“今日不知明日事，且听曲儿吧。”

临行时，易珠命书童换做小厮打扮，亲自扶我上车。因容貌太过出挑，李威颇看了几眼。易珠恍若不见，只是笑道：“姐姐若是闲了，只管来。整日闷在府里，有什么趣儿。”说罢瞟了书童一眼。

我亦不觉顺着她的目光看了一眼书童，淡然一笑：“一定来。”

一时上了车，绿萼笑道：“奴婢瞧着那小厮有些眼熟，倒像是太宗年轻时的模样。莫不是越国夫人特意挑的么？怨不得劝姑娘常来。”

我叹道：“我不会再来了。即便只是一个伶人，对着他，我也只觉惭愧。”

雨下了一夜，汴河水涨。浑浊的河水层层叠叠向前推涌，漫上碧草茵茵的河岸。昏沉沉的天色微微透着一带暗金，延至水面。拱桥如虹，拖下墨玉似的暗影。

我依旧往汴河边散步。刚过桥，只见一人呆坐于柳树下。因河水暴涨，柳树根被淹没了大半，他的半个脚掌浸在河水中，鞋袜都湿透了。白发苍苍的脑袋歪在一旁，似是睡着了。硕大的油布伞牢牢支在椅子上，还在四下淌水。长长的鱼竿深入河心，被上钩的鱼儿拉扯得左右乱晃。

银杏驻足瞧了一会儿，笑道：“虽说京城宵禁，这人倒是胆大。”

绿萼正扶着我向前走，转头奇道：“什么宵禁？”

银杏笑道：“咱们出来很早，这人竟然在这里睡着了。瞧他半个脚掌都浸在水中，椅子的四条腿入泥寸许，衣裳却一点没湿，又撑着伞。这必是夜半落雨时便在这里夜钓了。”说着又一指那老人的脚，“初来时，想必不会挑在这样近水的地方，必是河水涨上来，才浸湿了鞋袜。”

绿萼白了她一眼：“你必是太闲了，一得空就要卖弄！”

银杏正待反驳，忽而一怔：“不！这人看起来是来夜钓的，实则不然。”说着一指对岸青石砌成，深入水中丈许的钓台，“若要垂钓应当去那里才是，这里水浅鱼少，又在桥边，人来人往的，谁在这里钓鱼？好生奇怪。”

不一时李威从桥上跟了上来，见众人都站着不动，好奇道：“何事？”

我忙道：“无事。你且在前面走，我们三个慢慢走。”

李威知道我不愿他紧跟着，于是快步走出数丈之远。我正待举步，忽见那老人站了起来，转身向我行了一礼。但见他一张长脸，双目湛然有神，长眉斜飞入鬓，一身纻衣如雪，颌下短髯如钢。威风凛凛，令人肃然起敬。我示意银杏留在当地，带着绿萼缓缓上前。

老人抱拳道：“老夫荆州吴珦，拜见朱君侯。”

我大吃一惊，险些没有站稳。怔了片刻，方还礼道：“妾身朱氏，拜见吴大人。”

吴珦身材高大，腰背挺直，声音甚是洪亮：“老夫在此恭候君侯多时了。”话音刚落，数丈外的李威回过头来。

我忙道：“不知吴大人有何指教？”

吴珦从容道：“不敢。老夫去岁进京，幸蒙先帝恩召，入宫策对，通宵达旦。先帝曾向老夫提及君侯，赞许君侯的忠正坦诚，颖悟绝人。”

自高曜被弑，因怕我伤心，绿萼禁止府中众人在我面前提及“先帝”二字。我虽然常常思想年少时与高曜相处的时光，却从不宣之于口。乍闻一个陌生人提起高曜，心中蓦然酸楚。他竟赞我“忠正坦诚”，却不知害死他的正是我的亲兄弟。我不明其意，只垂头叹道：“惭愧。”

吴珦笑道：“‘君子亦仁而已，何必同？’[132]今闻君侯深得信王敬重，老夫心中甚慰。”