我冷笑道：“即使杀了信王，也有旁人觊觎皇位。别忘了，这皇位原该属于谁？睿王与杜娇打算立谁为帝？先帝驾崩，还有谁能羁绊昌王？王甯早有反意，倘若他入京，又会拥戴谁？何况你也说过，钜兄弟是人，不是凶器。”

银杏一怔，嗫嚅道：“姑娘将钜哥哥放了出去，好些事就不大方便了。”

我移坐妆台前，拣了一盒柔粉色胭脂，以雏菊簪点在唇上，对镜揣摩笑意：“我已无事可交给钜兄弟，留在身边只会害了他。”又自镜中望着银杏道，“你留在府中待命，绿萼随我去王府就好。”

一进信王府，李威便引我去了后花园。今日天气凉爽，启春半躺在水边的凌霄花架子下，身后便是戏楼。好些穿金戴银的华衣少女站在水边喂鱼。众女笑意殷勤，神色小心，半是奉承，半是敬畏。纤纤玉指虚点水下的游鱼，举止僵硬。瞧衣着，她们当是信王高思谦几个不得册封的庶出女儿。周遭姨娘丫头、婆子女医围了里三层外三层。衣着鲜亮，器物华贵，绣带飘摇，脂香缠绵。

我缓缓走上前去，两个女医都认得我，其中一人上前禀报。启春略一抬手，兰指微动，众女似得了军令一般，止了笑声，向两旁退开。众人瞪大了眼睛打量我，想议论却不敢出声。

启春乌发半绾，一把青丝随意拖于雪白的衣襟上。领口微敞，露出一线深红色衬衣。虽装扮随意，然气度沉稳。

我行了一礼，道：“听闻王妃抱恙，不知可好些了么？”

启春略略支起身子，微笑道：“已躺了半日，好多了。”说罢示意我坐下。

我道了谢，笑道：“王妃既病了，就该卧床歇息才是，怎么在这里吹风？”

启春笑道：“在屋里也是憋闷。况且天气也热了，倒不如在这开阔的地方，听人说说笑笑倒好。”

我知道，高旸很快就要去洛阳，启春虽病，却不能示弱——即使是在自己家中。我又问：“怎不见两位县主？”

启春笑道：“乳母抱下去睡了。”

我本是“奉命”探病，病已问过，实是无话可说。本想赏景，奈何对面的水阁便是我被华阳刺伤的地方，我不忍看，亦不愿看。于是低头饮了半盏茶，便欲告辞。

忽听启春道：“我只当妹妹永远也不上我这个门了，不想还肯来看一看。”风拂起她鬓边的碎发，苍白的唇角浮起一丝微弱而宁和的笑意。满面病容，仍苦苦支撑。

想起她家破人亡，想起自己十数年非人非鬼的生活，甚是感同身受。毕竟，我与她如此辛苦，都是为了同一个人。我不禁慨然：“怎能不来呢？”

启春笑道：“从前采薇妹妹、苏妹妹，还有你我常在这园子里聚谈畅饮，何等惬意。如果还能像从前一般，那该多好。”

朱云与熙平伏诛，昌王与宇文氏起兵，渭水桥下血流成河，襄阳城外铁骑连营。每一桩每一件，都比汴河上的绝交来得残酷无情。她不会再劝我嫁给高旸，我也只将她看作信王妃。在此歌舞饮宴，亦在此置我于死地。我笑道：“不过数月未曾拜访王妃，这里的景致已大不同于从前了。”说罢起身行礼，“还请王妃好好养病，玉机告辞了。”

启春急切唤道：“玉机妹妹——”

我无奈：“王妃还有何吩咐？”

启春叹道：“何必急着走？再坐一坐不迟。景致不同，才该细赏。”

我只得重新坐下。启春一摆手，众女安静散去，往花园各处玩耍。离得远了，只听她们的笑声像春天的花香鸟语一般，清脆温和，恰到好处地熨帖住病弱孤寂的灵魂。这里的景致果然与从前大不相同了，如今整个王府都是启春的戏楼，欲笑则笑，欲哭有哭。身后那座戏楼不论怎样宽敞华丽，再也容不下启春的耳目与心思了。

火红的凌霄花似流云飞泻，在启春的眼中落下一片宁静的荫翳。沉默良久，启春方缓缓道：“我自小听外祖母说过许多宫中的污秽与残酷，听得多了，便十分厌恶皇宫。那一年奉父命入宫选女官，也不过虚应故事。妹妹知道的。”

想起十六年前在陂泽殿初见启春，一见面便以姐姐自居。她英气勃勃，明快爽朗，令人一见倾心。这么多年，她似变了，又似没变。然而眼前的她，分明已不是当年那个坦坦荡荡、诲人不倦的启姐姐了。我淡淡一笑：“知道。”

启春道：“我错了。有志去争，哪里都是皇宫，并不在乎身在何处。”

我曼声吟道：“‘心乎爱矣，遐不谓矣，中心藏之，何日忘之。’[127]”

启春微一苦笑：“我更没想过，有朝一日，我也会众叛亲离。细细想来，今日种种，都源自当年无意中那一眼。我亲眼看见他打断了吴省德的胳膊，还以为他在教训那些浮浪子弟。”说着斜睨我一眼，露出自嘲的笑意，“后来才知道，他是为了你。”

当年舞阳君的儿子吴省德仗着自己是陆后的亲外甥，向陆后求娶我为妾。虽然陆后未允，此事却在王孙公子之中传得沸沸扬扬，高旸不愤，故意挑起事端，打断了吴省德的左臂。十数年前的往事，若她不提，我几乎已记不起来。我无意记忆的事，却改变了她一生。她感到可悲，却不知道，更可悲的分明是我。因为她只是迟到，而我却是永不见天日。人生这样长，迟到数年，又算得了什么？我如实道：“如今在信王眼中，姐姐才是独一无二的。”

启春摇了摇头：“为一个男人舍弃一切，曾是我最不屑的。不想自己偏偏就是这种人。”

我淡然道：“‘圣人忘情，最下不及情。情之所钟，正在我辈。’[128]”

启春笑道：“你对太宗与先帝，是否亦是如此？”

我不觉好笑：“姐姐的路再怎样艰难，终究是自己选的。我这半生，不过随波逐流，为旁人所驱使。王爷与姐姐是伉俪情深，至死无悔。我却是羞于见太宗与先帝了。”

启春的眼中流露出激赏与钦敬之意：“自王爷出了御史台狱，我便渐渐知道了所有的事情。妹妹‘为人驱使、随波逐流’，尚且有今日之成就，若有心为之，又当如何？”

我笑道：“随波逐流，有心为之，于今看来，有何分别？”

出了后花园，李威接我往前面的书斋去。高旸还在议事，我便在书斋外坐等。王府的使女奉上茶点，便侍立在旁。我捧起茶盏，又尝了点心，一双耳朵却早已在书斋之中了。

只听一个沉厚洪亮的男人声音道：“洛阳城中闻得王爷襄阳大胜，士气大增，高思谊急攻不下，城下积尸如山。高思谊命中军踏尸骨登城，先登者赏，后退者斩。连攻数次，都被文将军击退。”

高旸嗯了一声，问道：“洛阳城中粮草如何？”

“洛阳城储粮足支数月，还请王爷放心。”

“突围入围，危险之极。若无要紧事，不必特意回京报信。”

“是。文将军命末将禀告王爷，高思谊进退两难，犹豫未决，正是夹攻的好时机。请王爷立刻率援军回洛阳，高思谊的首级，唾手可得。”

“回复文将军，大军不日便到，请再支撑五日。”

那人应了，躬身退了出来。只见他一头乱发，满脸伤痕，身披轻甲，周身血污，想是刚从洛阳城突围，回京报信的。那人大踏步出了书斋，看也不看我，低着头一径走了。李威这才出来，请我进去。