“这第四位贵人，也是小公爷的自家人，便是他的二姐、本朝唯一的女郡侯、女帝师、正四品女典朱氏。正因高官家与朱大人自幼的情义，小公爷才被高看一眼。高官家常常带在身边校武阅兵、秋狝冬狩，恩宠殊为深厚。”

少女的声音娇脆而清远：“这样说来，这位小公爷的命还真好。”

李万通笑道：“这还不止，更有一件奇情要向各位看官诉说明白。这位小公爷自小在长公主府长大，直是半个主子一般，因此与长公主的独女柔桑县主、当今皇太后曹氏青梅竹马，早已彼此属意、情爱甚笃。奈何熙平长公主早已将千金许配于高官家，两下里只好分开。小公爷也遵从太宗赐婚，娶了信王的亲妹、顺阳郡主高氏。可怜一对小情人分开后，一个在禁宫内院，仓皇对镜，无心簪花；一个在深宅大户，借酒浇愁，荒废本职。”

易珠和少女俱是叹道：“真真是一对可怜人。”

我不觉好笑。小小的管家之子，怎敢对主母的独女有半分痴心妄想，遑论“彼此属意，情爱甚笃”？柔桑“仓皇对镜，无心簪花”或许有之，朱云“借酒浇愁，荒废本职”却是无中生有。

人群发出惊叹与低笑，像兜头下了一阵雷雨。易珠又是诧异，又是震惊，不禁问道：“这件‘奇情’，不知姐姐在家时可知道么？”

我摇头道：“惭愧，我离家已久，家中的事竟不如这位李万通清楚。”易珠目中疑色顿起，我只作不见。

李万通道：“话说旧年八月，小公爷进宫看望长姐，恰逢皇后也在。一对小情人半年未见，皇后便忍不住召小公爷往寝宫单独叙话。皇后倾诉思念之情，只一味淌眼抹泪，如梨花带雨，牡丹承露，好不楚楚可怜。小公爷一言不发，连连叹气。那时皇后大婚还不到半年，当初识男女滋味之时，见小公爷身量伟岸、相貌堂堂，不禁春心萌动。临别时没忍住，钻入小公爷怀中，紧紧抱着不放。小公爷本是勉强自持，此时软玉温香在怀，鼻端暖洋洋的是阵阵幽香，哪里还把持得住，当下将皇后抱上凤榻。是夜放出功夫，与皇后颠鸾倒凤、胡天胡地起来。正所谓：虺虫代真龙，凤巢纳淫污。这二人食髓知味后，便像赵飞燕与燕赤凤、贾南风与程璩一般，暗中往来，幽会两月有余。”

人群又是一阵低语。少女环视一周，见议论稍熄，这才问道：“高官家还在，这二人便这般肆无忌惮？”

李万通道：“嘿！正当二人如胶似漆之时，有忠心的奴婢将此事禀告给了高官家。二人得信大惊，商议之下，竟不知如何是好。小公爷当即将此事对信王和盘托出。信王有心要在幼君即位后掌握朝政，图一日后，听罢此事，可谓正中下怀。于是趁机对小公爷道：‘这样的丑事若发作起来，你二人将死无葬身之地。于今之计，只有一不做，二不休。过两日官家要去畋园猎鸟，正是一个千载难逢的机会。须如此如此，这般这般……’

“小公爷也没了计较，只得一切听从信王的。两人如此这般密计一番，深夜才散。第二日，小公爷将此事告诉皇后，皇后是个妇道人家，有甚主意？既没说什么，便只当默认了。”

人群再次震响，有人高声喝骂起“奸夫淫妇”来。远处人群微动，我看见有几人艰难地挤了出去。易珠顺着我的目光望去，冷笑道：“皇家丑事暴露于天光之下，自然有人去官府邀赏。这李万通今日恐怕是出不去城了。”

只听李万通接着道：“当下，小公爷从神机营取了弹子，换了一身平日里从未穿过的新衣新靴，连夜往畋园里来。他在高官家猎鸟时惯常所站的山坡下掘了一个仅容一人的深坑，以土石草木掩饰，整夜立于坑中。第二日清早，高官家入园猎鸟，小公爷只放了一铳，高官家脑后中弹，当即驭龙宾天。”

听到此处，我不禁鼻子一酸，眼眶一热。

“畋园里乱成一片，众人当即将高官家抬回宫中。小公爷收起铳，立在坑中一整日不敢乱动，到晚间方才爬出坑，依旧用土石草木掩住洞口，悄悄回了城。信王也早已寻好一个替死鬼，花重金命这替死鬼诬陷华阳长公主与濮阳郡王的生母昱贵太妃邢氏，方才令小皇子顺利即位，便是当今的高小官家。不到两个月，信王一举屠灭了邢陆两家，赐华阳长公主与昱贵太妃自尽，将濮阳郡王幽禁深宫。高小官家还不到一岁，又非皇太后亲生，信王一手遮天，夺取皇位指日可待。”说罢停了下来，捋髭微笑。

众人议论纷纷。太阳渐渐沉了下去，离城垛只有数尺之高，茶棚的影子越来越深，像深不见底的旋涡。少女笑道：“高官家遇刺之事，原来内情如此。难道就让信王阴谋得逞，小公爷逍遥法外不成？”

李万通摇头道：“这却不然。话说天网恢恢，疏而不漏。信王与小公爷得意了这些日子，也尽够了。就在今日，御史台与大理寺丢下牌子，一道往高淳郡公府捉拿小公爷。小公爷往军中去了，两府大人也毫不留情，大肆搜检郡公府，当即在郡公爷书房的樟木箱子里，发现了小公爷刺杀先帝时所穿的衣裳、靴子和弹子，上面还沾着畋园深坑的泥。两府大人当下将物证带回了大理寺。这边厢老夫人与高郡主早就慌了手脚，连忙使一个伶俐的心腹家人去军中通风报信。小公爷听说两府找到了证物，当下便着了慌，出了军营，径直往信王府去。

“那通风报信的家人是个聪明人，主人糊涂，他可不糊涂。当下抱住小公爷的腿，跪下道：‘老爷现背着嫌疑，御史台与大理寺两处追拿，如何好往信王府去？如此不但令信王为难，更是告诉官衙，信王与老爷是一伙儿的！若信王为了自证清白，反将老爷交给了府衙公审，那该如何是好！？老爷三思！’

“小公爷听了，又烦闷又恼恨，一摊手道：‘依你说该如何是好？’

“那家人便道：‘常言道，切肉不离皮，打断骨头连着筋。咱们家的二小姐是最有主意的人，是老爷一母同胞的亲姐姐，老爷当去投奔她才是，二小姐一定能为老爷想个法子。’

“小公爷一拍大腿道：‘可是二姐前两日才去了青州，我亲自送她上的船。这会儿想必还在河上，却到哪里去找她？’

“那家人也慌了手脚，想了好一会儿才道：‘那就回去军中，营里都是老爷的下属校尉，各个一身本事，总不会眼睁睁看着老爷被抓走吧。’

“小公爷挠头想了半日，道：‘回了营中，能躲一时，却躲不了一世，为今之计，还是尽快寻二姐商议为上。’当下将两人所有的钱财都搜罗起来，也不回营招呼，牵了一匹马便上路了。岂知出营数里，便中了衙差的埋伏，十来根长枪叉定了，驾回了大理寺。当下由大理寺卿董大人与御史台中丞施大人一道公审，大理寺衙门现在是里三层外三层围了乌泱乌泱的人。”见人群骚动，又道，“现下去大理寺已经来不及啦。众位看官在这里听小老儿说道，便如同站在大理寺公堂门口听两府老爷公审一般。”

人群议论更盛。少女朗朗问道：“两府的老爷凭借鞋袜和弹子便能定了小公爷的罪么？”

李万通将放得温凉的茶水一饮而尽，哈哈一笑道：“莫急，听我慢慢道来。两位大人先是取了衣裳和靴子出来，问小公爷道：‘这套穿戴是从公爷的书房中找出来的，照身量看，必是公爷的无疑。’

“小公爷看也不看，只拧着脖颈冷笑，说道：‘这些衣裳靴子和弹子即便是我的，那又如何？’

“两位大人道：‘公爷既承认衣裳和靴子俱属本人，那便好说。公爷再瞧瞧这个。’说罢命人取出一张纸，上面拓下一对‘杏’字。又问，‘公爷可认得此物？’

“小公爷不耐烦道：‘两个“杏”字，那又怎样？’