我笑道：“昨日与兄弟起了些口角，他赌气跑了，今日却又来这里撞我。有这般费力的工夫，为何昨日不肯好好说话。”

采薇笑道：“姐姐的兄弟用惯火器的，脾性自然也烈些。”说着望了望天色，“既然姐姐有事，那妹妹便先回城去了。”我也不虚留她，于是亲自送她到官道，看她上了车，这才回转。

天已经全黑了。我和银杏一人提了一盏风灯，踏着永远也追不上的黯淡光晕深一脚浅一脚。我问道：“朱云何时有这样好的脾性？竟巴巴地来这里等我。”

银杏嘻嘻笑道：“姑娘当真以为是公子？这是奴婢编出来把泰宁君哄走的。”

虽然在我意料之中，毕竟还是有些失望。“我说呢，他哪里识得那么名贵的器物，竟还能拿出来用。那旧屋里的人究竟是谁，莫非是哪家的夫人拦着我送礼？”

银杏道：“姑娘且猜猜。”

我驻足：“在白云庵参了半日禅，回来还要和你打哑谜。你再不说，我也不去了。”

银杏忙道：“姑娘别生气，奴婢说就是了。是信王殿下。”

我愕然：“是他？”

银杏道：“信王殿下说他今日出游，路过仁和屯，就进来拜祭一番。不想姑娘也来了，当真是巧。”

我冷哼一声，转过身去：“带着这么名贵的器物路过仁和屯。真是巧。”

银杏急了：“姑娘莫非不想见殿下么？”

我疲惫已极，加之腹中空空，身上也渐渐冷起来：“我要回府歇息了。”

银杏道：“姑娘，便见一面又如何呢？”

我叹道：“我和信王之间早已无话可说。你代我去见他，就说我多谢他对父亲和姑姑的心意，改日一定去王府拜见信王妃。我在车里等你，你快去快回。”说罢疾步而行。银杏无奈，只得去了。

夜风扑在脸上，连脑府深处都是冷的。这样埋头疾行，就好像我不堪的前半生，不能回头，亦无前路可望。既已陌路，就该不闻不问，让我静静走完这条死路。

走出百来步，忽听身后响起一阵马蹄声和銮铃声。有人骑马追了上来，远远停住。他下了马，朗声道：“君侯留步。”

七年不闻，高旸的声音亦变得厚重而苍凉。我只得转身行礼：“玉机拜见信王殿下。”

高旸早已过而立之年，西南的战事与瘴气，在他脸上留下金石一般硬朗坚冷的痕迹。一张脸清癯骨瘦，偏偏笑意柔和，带着数度穿越生死的淡然无畏。一身白绿衣衫，整个人都灰蒙蒙的，像一竿偷生的枯竹。初见的一刹那，我的确有些认不出他了。七年间，我们都老了。

高旸还了一礼，笑道：“做了君侯，便变得这般无情。明知故人就在故居盘桓，竟不肯现身相见。”

我淡淡道：“殿下恕罪。天黑了，该早些回城才是。”

高旸笑道：“也是。那孤送一送君侯。”说罢亲自牵着马上前几步，伸手请我先行。

我只得低了头与他并肩前行。我一路默然，不肯先开口说话。銮铃细细，马蹄悠悠，就像那一夜在汴河边偶然相遇。年少时的情义，会随时间散去。待彼此容颜凋零，曾经以为是久别重逢，其实不过是陌路相识。相见争如不见。

眼见村口的车马已隐隐可见，高旸这才道：“孤与君侯，自旧年在汴河边一别，已有七年未曾相见。君侯一切可好？”

“多谢殿下记挂，玉机一切都好。不知太妃是否无恙？启姐姐和安定县主都好么？”

“托君侯的福，一切都好。春儿旧年在西南又生一女，陛下赐号安宁。”我忽然想起，高旸早年在桂阳时，曾与一个叫作智妃的女子生下一子。后智妃病死，那孩子便养在启春膝下。屈指一算，那孩子也该有八九岁了。不知不觉间，他也是妻妾成群、儿女成双了。真好，总算没有像我一般，蹉跎半生。

我笑道：“恭喜殿下。”

高旸却不以为然：“孟子云：‘行之而不著焉，习矣而不察焉，终身由之而不知其道者，众也。’[43]孤所践，亦不过众生常道，无可悲喜。”

我本想反驳两句，客套两句，再宽慰两句。谁知话到嘴边只剩淡淡的几个字：“无可悲喜？也是呢。”

【第十三节 如有王者】

走出村口，车夫和家中几个小厮早已套好车马等着我了。又是一阵长久的静默，漆黑的风把车前的羊角灯吹出一线冷烟，寒意自骨髓散入肌肤。我周身一颤。

高旸忙从挂在马鞍左侧的包袱中取出一席黑毡斗篷，舒臂欲为我披上。我下意识地格开他的右臂，道：“殿下不必费心。”因这些年随刘钜学过三招两式，这一下用力过猛，竟令他的右臂甩开半尺，斗篷飘落在地。高旸颇为意外，呆了好一会儿才无奈地拾起斗篷。

他轻轻掸去尘土，垂目苦笑：“这五年不在京中做官，君侯的脾气和力气都见长。”

我忙道：“殿下恕罪。”又退步行礼，“玉机这便告辞了。”

高旸忽然伸臂拦住我，冷笑道：“孤不明白。七年前孤与君侯在汴河上说话的时候还相安无事，久别重逢，当高兴才是。君侯因何冷淡至此？”

银杏和跟随高旸的几个小厮远远地站在岔路口，各自提着灯焦急等候，安静得不知所措。我的口气微凉：“玉机不过循礼罢了。”

高旸冷笑道：“礼？堂堂新平郡侯也要循礼行事么？”

京中盛传新平郡侯将要嫁给一个江湖浪子，种种猜测不堪入耳。不想连高旸也来嘲讽我，我既觉失望，又感哀凉：“殿下此言何意？”

高旸的目光并无闪避：“所谓‘循礼’，无非是说，孤已有妻儿，不当再与君侯多亲近。只是七年前孤便已有妻儿了，那时君侯为何肯冒死将孤从黄门狱中救出来，为何与孤在汴河上长谈？当年天子气之事，君侯为救昌王险些病死，又费心周旋于先帝父子之间，为此流言鼎沸，至今不熄。好容易到今时今日，君侯再不必畏惧人言，倒说要循礼？究竟是何道理？”

我扬眸坦然道：“当年有幸为殿下略效绵力，是受熙平大长公主所托。再者，舍弟感慕殿下的恩情，也曾嘱咐过玉机，一定要尽力搭救。与殿下在汴河上长谈，是因为殿下问也不问便上了船，玉机正是循礼，才没有无礼驱赶。至于昌王，玉机没有这样大的本事救他，是太后——”

高旸哈哈一笑：“你当真以为我什么都不知道？芳馨是怎么死的？你身边的钱挺是如何重伤的？当年你在含光殿抗旨，在雨中跪了一夜，险些病死，难道都忘记了？你敢说，你抗旨不是为了于锦素和苗氏？！你若循礼，又何必将自己置于瓜田李下的境地，一力承担他所有的怒气？！”

为昌平郡王抗旨的内情，除了绿萼和小钱，我再没有向第三个人提起。我颇为震惊：“殿下是如何知晓此事的？”

高旸道：“你不必理会我是如何知道的。旁人不知道你的苦，难道我也不知？七年了，你我好容易才能见一面，你竟要与我‘循礼’？当真好笑！”说罢迫近一步，“你今日这般，究竟是为何？孤要知道实情！”

心中蓦然酸软。我的风光与荣耀，上至母亲，下直府中洒扫的仆庸，哪怕是我的仇敌，都可分享一二。然而我的艰辛、苦楚、煎熬与肮脏，除却父亲与芳馨，也只有眼前之人，才明白些许。灯光洒亮裙角，不想这幽寒的初冬之夜，还有这样一捧温暖的火光。

我叹道：“殿下要听实情，也无不可。五年前启姐姐来瞧我，劝玉机嫁入王府，玉机没有应承。启姐姐性子虽直爽，心思却深。我与她多年情分，实不忍她猜度与伤怀。故此殿下与玉机还是不见为好。”

高旸甚是诧异，不禁拧起了眉头：“竟有此事？！”