【第一节 天子之孝】

皇太子高曜于灵前即位，改元明道。新君降居日华殿，缞绖蔬食，谅暗三旬，不能亲政。于是我代他处置一切书奏往来。因着国丧，新年也没有半分欢愉气氛。大行皇帝遗命三十六日除服，眼见除服之期将到，却有礼部官员上书，说父尊母卑，皇帝既然曾为母妃守陵三载，如今父皇驾崩，至少也当守孝三年，方能除服亲政。

我接书颇为不快。慎妃与高曜固然母子情深，但当年去守妃陵却是见疑于高思谚的无奈之举。当年尚且如此，登基后又怎甘心默默三载，将国家拱手交给别人？我坐在小书案后，左手揉着太阳穴，右手一颤，朱笔重重顿在桌上，险些戳中了奏疏。

朱笔娇艳，衣袖雪白。高思谚尸骨未寒，有人就这样迫不及待了么？

银杏见状，连忙收起奏疏，自炭火上提了小壶，往茶盏中添水：“姑娘累了，歇一歇，喝口水吧。”

茶烟滚滚，笼罩心头未明的乱局。我放下朱笔，推了茶盏，“我不渴。”

银杏微微一笑，慢慢拭去桌上的朱砂印，小心翼翼道：“姑娘有烦恼。”

我重新展开奏疏，睥睨道：“《书》云，高宗谅暗，三年不言[1]，四海之内，寂然无声。居丧之义也。”说罢微一冷笑。

银杏忽闪两下大眼睛，恍然大悟，“奴婢明白了！究竟是谁想要陛下‘寂然无声’？”我换了一本奏疏，重新拿起朱笔：“你也听出来了？不过，议论和制订丧仪，本就是礼部的职责。也许是我多心了。”

银杏笑道：“既然是职责，那姑娘照规矩回复便是了。”

我淡淡道：“我回复，便是代皇帝批示的。皇帝是万民表率，绝不能明说不愿意守孝三年。不但不能直接驳回，连婉拒也不行。”

银杏一怔，不禁抿嘴一笑：“原来陛下不愿意——”说着掩唇，改口道，“依奴婢看，这个时候，如果有大臣能针锋相对地再上一本就好了。不但解了陛下的困局，而且在这个节骨眼上书，圣心大悦，升官发财不是近在眼前么？”说罢自顾自地偷笑。

我瞥了她一眼：“这些年我以为你读书长进了，想不到都长在这些上面。”

银杏嘻嘻一笑：“都是耳濡目染，跟着姑娘久了，多少也明白一些。”

我哼了一声：“那你倒说说，三十六日之期将到，临时临尾的，我上哪里找这么一个人？”

银杏笑道：“奴婢说错了，姑娘可不准笑话奴婢。”

“你只管说罢了。”

银杏想了想，沉吟道：“女官可以和百官书奏往来，那都是有记档的，是公事。可是若私下递话，便是大罪了。可是姑娘别忘了，隔壁不就坐着封大人么？封大人的父亲因灾异辞官，这会儿正好上书，说不定也能像苏大人似的，再度入朝呢。”

我微微诧异：“你是越来越诡猾了。”

银杏笑道：“分明封大人就在那里坐着，奴婢自然第一个想到她了。”

我垂眸一笑，将礼部的奏疏递给她：“既这样说，就趁她不在的时候，把这本奏疏放在封大人桌子上。我且回避回避。封大人若问你，你知道怎样答么？”

银杏忙道：“姑娘放心，奴婢只说是中官糊涂，错把给姑娘看的本子拿到小书房给封大人看了。封大人是个聪明人，她一定能明白姑娘的用意。”

我微微叹息：“但愿如此，否则还得想别的法子。”说罢抬头望一望墨蓝的窗纸。

窗下的龙榻空了许久，御书房已多日不闻奏对之声了。高思谚用过的垫褥和笔墨都还在，仿佛只是回寝殿小憩一阵，依旧会回来与我远远地相对而坐。虽然长日不发一言，心境却平和满足，就像那一日在弥河边漫步。

我起身叹道：“天晚了，该去举哀了。”

数日后，封羽的上书夹在苏令的奏疏中被拿进了御书房：“庶人之孝，承顺颜色；天子之孝，惟安国家，定社稷。”“欲终三年之丧，必思所以奉宗庙社稷。今天下初定，河北伺隙，故夏待衅。西南未靖，复添吐蕃、四镇之患。边民尚未安亩，戍士常擐胄甲，正欲陛下‘德教加于百姓，刑于四海’[2]。”云云。

消息一泄露出去，好些官员上书反对皇帝守孝三年。于是下政事堂议论，终究还是以谅暗三旬，三十六日除服收场。

银杏得意道：“陛下能这样快亲政，得好好赏赐姑娘。三年不能说话事小，不能亲政，这天下要让给谁去？”

我淡淡道：“极小的事罢了，何必说给陛下听。他若能早些亲政，我肩上的担子也就放下了。”

银杏笑道：“那可不能，奴婢还想看姑娘做国师呢。”

高曜已经登基，不过数年，柔桑便能成为皇后。熙平得偿所愿，我这颗棋子，若继续留在这大好的棋局中，只会增添罪恶。新的局面，该有新的棋子，新的路数，该有新的棋手。然而新的局，却是旧的路，不过如此。我倦意沉沉，不禁笑道：“你就爱胡言乱语。”

第三十六日，高思谚梓宫入陵。第三十七日，高曜亲政。按照遗诏，史易珠在今日出宫。

天还黑着，我便坐起身来，拨开帐子，一迭声地唤人。绿萼睡眼惺忪地从对面的榻上爬起来，拿了灯过来：“姑娘现在就起身么？”

“今日易珠妹妹出宫，我要送一送她。”

绿萼虽然困倦，却不敢违拗，出去唤了银杏和采衣进来，服侍我洗漱更衣。幸而热水都是现成的，丧期刚过也不必搽胭脂。于是选了一身靛蓝色绣青白卷草纹的交领长衣，裹了斗篷匆匆出门。

金水门刚刚启钥，玄武门戍士班列。天空渐渐成了墨蓝，戍卫兵甲耀如晓星。晨风湿冷，怀中青瓷手炉的热力突兀而孤寂。等了片刻，绿萼道：“姑娘本来就身子不好，何必出来得这样早？颖嫔娘娘哪里会这么早就出宫？”

话音刚落，便见三个人影自迷蒙晨雾中慢慢凸显。走得近了，才辨认出是易珠、辛夷和淑优三人。易珠身穿牙白斗篷，领间镶着金黄色的皮毛，侧绾双鬟，正中别着一朵杏色宫花。虽是出宫，装扮却隆重，素雅之中依旧透着宫妃的华贵之气。她目中悲中带喜，神色迷离。直走到玄武门十几步远的地方，这才发现我站在宫墙下，于是疾步上前。未等我开言，她已端端正正行了一礼。

我连忙扶起她，嗔怪道：“妹妹怎的出来得这样早，陛下还没上朝呢。”

易珠微笑道：“我为何出来得早，姐姐难道不知？若不知，也不会站在这里等我了。况且若让姐姐久等，着了风寒，岂非我的不是？”

我叹道：“妹妹当真狠心，宫中多年相伴，便不准我送一送么？若我来得稍迟，岂不是错过了？”

易珠含泪道：“昨日昱贵妃和婉妃姐姐都说要来送我，我不愿娘们哭哭啼啼的，所以早些出来。想不到姐姐比我来得更早。”说罢低了头。

我携起她的手，垂眸叹息：“妹妹连我也要避开么？”

易珠忙道：“姐姐整日忙于朝政，还要旦夕举哀，实在辛苦。妹妹不忍——”

我叹道：“妹妹太见外了。妹妹出宫，我若不能送一送，岂不枉顾这么多年的情义？”