我在他膝下仰起脸，微微一笑道：“殿下明明知道，臣女是不会为殿下执掌宿卫而欢喜的。殿下懂得避其锋芒，以退为进，‘得而不喜，失而不忧’[113]，臣女钦佩不已。故此拜贺。”

高曜含泪而笑，这才扶我起身：“孤很小的时候，姐姐就教导孤，若遇父皇雷霆之怒，当避其锋芒，缓缓图之。孤记得清楚。”

我欣慰道：“此是殿下天纵英明，慎妃娘娘与萧太傅教导有方，臣女不敢居功。”

高曜道：“姐姐何必自谦。萧太傅学问是好，却不能公然教授孤如何揣测圣心、屈己谋事。母亲已逝，孤在宫中，只有姐姐。”

我微笑道：“君子直而不挺，曲而不诎。殿下秉公持正，心性良善，从未行过谗[114]

佞之事，更无一丝恶行。所谋之事亦是堂堂正正，稍稍曲桡，只是为了保全父子兄弟之情，并无歹意。”

高曜深为感动，道：“知我心者，唯有姐姐。”说罢深深一揖。

我又道：“殿下离宫守陵，不争而莫与能争，甚好。只是还欠一样。”

高曜道：“请姐姐指教。”

我冷冷道：“为皇太子守陵，亦是脱不开‘太子’二字。悫惠太子是周贵妃所生，是陛下寄予厚望的长子。陛下若往好处想，殿下此举便是兄友弟恭，手足情深。若往坏处想，便是沽名钓誉，以情谋事。殿下要离宫避疑，当引慎妃之过为己过，为娘娘结庐守陵，静心忏罪。三五年后，殿下回宫，当以忠孝谦退闻名，胜于现在以机智敏慧闻名。”

高曜恍然道：“不错。既要退，就退到底。”

我又道：“只是，远离宫阙，则父子疏离。蔬食毁形，失锦衣玉食。殿下可要想好才是。”

高曜道：“难道如今就不疏离么？母亲既肯舍命一博，孤岂惜荣华富贵？孤要做一个新人，唯愿那时，父皇能信我几分。”

我微笑道：“磨砻底厉，不见其损，有时而尽；种树畜养，不知其益，有时而大。[115]殿下问心无愧，定然得天护佑。”

高曜道：“姐姐的教诲，孤谨记。”

当下命小莲儿进来换过了茶。我忽然想起一事，遂问道：“刘女史现下如何了？”

高曜道：“自宫人们去过掖庭属，刘大人便沉默寡言了许多。近日闻得父皇和母后有意在新年后晋封她为从六品女掾，这才好些。”

我叹道：“来日你离宫守陵，可要带刘女史去么？”

高曜道：“她若愿意随孤吃苦，孤便带她出宫。若她不愿意，便留在宫中随姐姐校书，或去做华阳皇妹的侍读。两可之间，孤并不在意。”

我笑道：“她若有心思，当随殿下出宫才是。”

高曜道：“孤看刘女史不是这等能忍辱负重的人。”

我笑道：“殿下也不能太小瞧她。”

忽见高曜探头过来，压低声音道：“父皇回宫也有二十多日，当问过姐姐了吧。”

我心中一跳，转头避开他的目光，明知故问：“殿下说什么？”

高曜目不转睛地望着我，笑道：“看来孤猜对了。父皇定是问过，而姐姐没有应允。”我双颊一热，无言以答。只听高曜又道：“刘女史若像姐姐这般，连皇妃尊位也不放在眼中，倒还可能随孤出宫。可是她心浮气躁，哪有姐姐这般定力？”

我垂头不语。忽见小莲儿开了隔扇，从小丫头手中接了一碗药进来，说道：“姑娘，该喝药了。”我忙接过，也顾不得苦，一口饮尽。高曜看我喝过药，便嘱咐我好生歇息，起身告辞。

我送他到玉茗堂门口。但见一弯月牙低低挂着，群星闪耀。明天定然是一个晴好的天气，积雪化为春水润泽万物，却必先冻彻周遭的一切。天光淡淡，雪光溶溶，微弱而精明，照见一切曲折难言的心事。

心事——他有他的，我有我的。

【第四十五节 生父养父】

咸平十四年的最后几天，我在既焦灼又坦然的心境中度过。因回家的日子临近，我的隐隐不安中还带着几分期待。我早就嘱咐过母亲，让父亲无事不要出门，只要皇帝不准陆大将军去熙平长公主府强行逮捕，父亲便不会有事——虽然只是暂时的。待我回家将此事告知父亲，商议之后再做区处。

只是我心中有一个可怖的推论，我不忍也不敢再深想。

我的镇定令芳馨赞叹不已：“姑娘才得了一个极坏的消息，晚间竟能与弘阳郡王如此冷静地剖析圣意、计算得失。姑娘真真不是凡人。”

我在左手食指上套上一枚桂纹碧玺银戒指，丝丝叶脉雕得精细，像一双双眯缝的眼睛冷冷审视着我。我抬起头，望着镜中青白憔悴的面容，刻意撑出一抹温柔的笑意：“殿下的请愿策书、紫菡的暴毙、我和于锦素的绝交，还有你们在掖庭属吃的苦，都不能打消他的疑虑。我也就罢了，死不足惜。殿下是慎妃娘娘的命根子，慎妃娘娘对我有托孤之请。殿下的事情我不能不理。”

芳馨道：“可是，殿下出宫守陵，从此就少见圣颜。如此还能……”我自镜中看她一眼，随即费力地取下戒指，用力将指环掰开一些，“‘但患志之不立，信之不笃，何忧于人理之废乎？’[116]随心而行，但求无愧无畏，无怨无悔。”

芳馨小心翼翼道：“奴婢听不懂。姑娘是说，谋事在人，成事在天么？”

我笑道：“姑姑这样说，也没有错。”

芳馨这才松一口气，指着我的戒指道：“这指环有些小了，奴婢送去内阜院修整修整。”

我摇头道：“不必。”

芳馨道：“奴婢记得这枚指环是当年姑娘初选上女巡之时，于姑娘赠予的。”

“她送给我的东西，也只剩这个了。从前周贵妃将她的东西都寄放在我这里，我还盼着有朝一日她回京来，能还给她。”我低头哼了一声，起身道，“她的东西是谁收着？”

芳馨道：“从前是紫菡管着，如今是绿萼。姑娘要如何处置于姑娘的遗物？”

“若兰和若葵当年随她一起流放的，如今在哪里？”

“这……似乎并没有听说她二人回京。恐怕还在西北。”