我摇头一笑。忽见从湖心岛北面溜出三个小小的人影，鱼贯而前。领头的女孩约莫十岁，身着白色小袄，后面跟着两个女孩，一前一后拖着棉袄后摆，最小的一个不过才五六岁。领头的女孩儿身体前倾，溜得甚快，转眼已经快到湖心。绿萼道：“连那么小的宫女都划得这样好！”

我点点头，心中却狐疑。忽见三个女孩侧过身来，向东溜去。为首的女孩儿樱唇雪肤、身材高挑，赫然便是义阳公主！后面跟着的，是平阳公主和青阳公主。我大惊，四周一望，并不见她们的乳母和丫头在附近，便知她们是趁着在玉华殿午睡的工夫，独自溜出来玩耍。义阳一向艺高人胆大，带着不会溜冰的平阳和青阳，竟然丝毫不惧，又转向北去。

绿萼也吓得呆了。我忙命她去玉华殿报信。然而只一错眼的工夫，三位公主都不见了。青天白日的，我浑身一颤，顿时惊出一身冷汗，忙过桥往湖心岛查看。刚走一半，忽听有宫女惊呼道：“有人掉到冰窟窿里去了！”

我更是惊慌，三步并两上了湖心岛，却见有几个宫女慌慌张张上了岛，匆忙脱去冰刀，顺桥就往回跑。我猛地拉住一个宫女，喝问道：“怎么回事！”

那宫女吓得面如土色，颤声道：“奴婢……奴婢刚才看到有三个小宫女掉到冰窟窿里了。”

我问道：“好端端的，怎的会有冰窟窿！金沙池的冰不是很厚么！”

那宫女双手乱摆，大叫道：“奴婢不知道……奴婢不知道……”说罢挣脱了我的手，跌跌撞撞地跑了。

我向湖面望去，只见几个胆大的内监低着头四处查看，更有一个十分勇敢的，快手快脚脱了衣裳，只穿着贴身的小衣，一个猛子扎到冰窟窿里救人。一个蓝衣内监见我在岸边张望，便溜了过来行礼。我肃容道：“刚才掉下去的小女孩儿，不是什么小宫女，而是三位公主。快多叫些人来！”

那内监大吃一惊，连忙叫了几个人脱了冰刀往桥上奔去。那救人的内监浮上来换了口气，又沉了下去。几个胆大的宫女又下去查看，你一言我一语，冰面上乱成一团。

正在不可开交之时，只见高曜和皇太子高显快步沿湖岸走来，见冰面上慌乱如此，连忙上了湖心岛。高显道：“听说有人落水了？”

我从容行了一礼，方才道：“回皇太子殿下。有人在溜冰时落入冰洞了。”

高显道：“是谁？”

我垂眸道：“臣女看得不甚真切，似乎是三位公主。已经有人下去救了。”

高显大惊道：“几个人去救了？”

我答道：“回殿下。事起仓促，现下只有一个水性好的内监跳下去救了。”

高显回头向高曜道：“这怎么行！孤得下去救皇姐！不然母亲回宫来，孤如何交代？！”说罢就扯开了红袍，玛瑙扣滴溜溜滚到了衰草之中。高曜一把拉住高显道：“皇兄且慢。皇兄万金之躯，决不能涉险。就算要去，也是臣去。”

高显道：“你不会水，下去也是无用。还是孤去。”说罢用力抽出被高曜抓住的右臂。

高曜却死死抓住，正色道：“只要有臣在，就不让皇兄去！”

高显道：“救得及时，还有一丝希望，再拖下去就难了！”他毕竟身负武功，胳膊一扭一送，已然甩脱了高曜。一面向冰面狂奔，一面扯开身上的锦袄。红彤彤的金丝五龙袍被甩在冰面上，宛如雪白的肌肤被翻起了可怖的血肉。只一瞬，高显连跑带滑跳入了冰洞之中。高曜也着急起来，踮着脚就往冰面上去。我拉住他，轻轻摇了摇头。

不一会儿，冰面上人多了起来，众人带了冰锄敲开厚厚的冰层寻找三位公主。又有数人跳下水去救人，高显和那内监从新敲开的冰洞中探出头来换气，如是十数次，约莫一炷香的工夫，终于将三位公主拖出了水面。此时皇后已得了讯息，亲自带了人在岸上观看。几位乳母和贴身服侍公主的丫头都跪在水边哀哀哭泣。苏燕燕和封若水也从雯清轩赶了过来。

众人手忙脚乱地将三位公主抬上岸，我和高曜连忙过桥上岸。太医忙挤压胸腹，三位公主虽是呕出不少水，却面色惨白，连眼皮也不动一下。太医们颇有难色，都无力地摇了摇头。众乳母宫女顿时放声大哭。

高显和那内监精疲力尽地爬上冰面，连衣裳都顾不得穿好，赶忙跑上岸来。见此情景，高显大叫一声，仰头昏了过去。太医连滚带爬地过去查看。皇后满目悲痛，由穆仙扶着，几乎站立不稳。

三位公主的尸身既已被举上岸，众人无事可做，唯有哭天喊地。池边的人越来越多，层层跪到书厫门下。我亦远远跪下，埋头不语。

咸平十四年的春天，将始于天下混一的天下大义，亦始于金沙池畔的愁云惨雾。

不，或许春天永远也不会来到了。

注释：

[1]《孝经·士章第五》：“资于事父以事母，而爱同；资于事父以事君，而敬同。故母取其爱，而君取其敬，兼之者父也。故以孝事君则忠，以敬事长则顺。忠顺不失，以事其上，然后能保其禄位，而守其祭祀。盖士之孝也。《诗》云：‘夙兴夜寐，无忝尔所生。’”

[2]《长短经·惧诫第二十》：“议曰：……今时昏道丧，九域焚如，而委忠危朝，晏安昏宠，忠不足以救世，而死不足以成义。且为智者，固若此乎？阎忠又当持此论以相说也。”

[3]《汉书·隽疏于薛平彭传第四十一·隽不疑传》：“登堂坐定，（隽）不疑据地曰：‘窃伏海濒，闻暴公子威名旧矣，今乃承颜接辞。凡为吏，太刚则折，太柔则废，威行施之以恩，然后树功扬名，永终天禄。’（暴）胜之知不疑非庸人，敬纳其戒，深接以礼意，问当世所施行。”

[4]《诗经·小雅·节南山之什·十月之交》：“烨烨震电，不宁不令。百川沸腾，山冢崒崩。高岸为谷，深谷为陵。哀今之人，胡憯莫惩？”

[5]《汉书·外戚传下·班婕妤传》：“成帝游于后庭，尝欲与婕妤同辇载，婕妤辞曰：‘观古图画，贤圣之君皆有名臣在侧，三代末主乃有嬖女，今欲同辇，得无近似之乎？’”

[6]蔡申《卜算子》：“重重雪外山，渺渺烟中路。路转山横无尽愁，正是分携处。望极锦中书，肠断鱼中素。锦素沈沈两未期，鱼雁空相误。”