我点点头。芳馨吩咐红叶和绿萼将贵妃赏赐之物搬入房间。但见靠北一张黑漆镶铜雕花大床，悬着天青帐幔，南面立着妆台，上摆清漆妆奁。东窗下是长榻，铺着崭新的绣褥。

芳馨笑问：“姑娘看看，这房中的陈设可还满意么？”

我抚着衣柜上的莲花刻纹，转头笑道：“这样好的房间，我从来都没住过。”

芳馨笑道：“是皇后娘娘下旨将粲英宫布置起来的。原来这些厢房都是空的，家什和陈设都是前两天现从仓库里寻出来的，有些都是前朝旧物了。只有被褥铺盖是奴婢们去年冬天新缝的。”说着扶我在塌上坐下。

门外走进四个小宫女，捧着盥盆沐巾，红叶和绿萼忙上来服侍我更衣沐浴。一切妥当，我便点了一盏灯，一面看书一面等锦素过来。芳馨道：“姑娘明天还要给皇后请安，还是早些歇息吧。”

我微笑道：“不急。红叶，你去打听一下，于姑娘住在哪个屋子里，问问她在做什么。”红叶应声去了，我又向芳馨道，“我还有话想和姑姑说。”

芳馨道：“不知姑娘有何吩咐？”

我笑道：“姑姑先前在宫中可听到过什么风声么？”

芳馨一怔：“什么风声？”我凝眸不语。芳馨这才醒悟，恭敬道：“姑娘是熙平长公主府推荐进宫的，皇后和两宫娘娘自然是格外看待的。”

我笑道：“知道了。”芳馨顿时松了口气。不一时，红叶进来道：“于姑娘住在东南边的厢房里，现正在沐浴。”见我不说话，又问道，“姑娘要安歇了么？”

此时绿萼梳洗已毕，掀了帘子进来道：“于姑娘说好了要过来说话的，姑娘还睡不得。”

红叶一拍额头：“是了，奴婢竟不记得了。”

只见绿萼与红叶俱身着白色襦裙，以银环束发。宫中侍女如此打扮，务求清净整洁，质朴无华。我笑问她二人：“两位姐姐家在哪里？今年多大了？几时进宫的？”

绿萼微笑道：“奴婢与红叶今年十三，都是京城人士。奴婢们是去年进宫的。”

我又问道：“以前在哪里服侍呢？”

绿萼道：“奴婢们入宫之后，一直在思乔宫穆仙姑姑那里学规矩。穆仙姑姑说，之所以召奴婢们入宫，便是为了服侍姑娘们的。”

红叶笑道：“去年和咱们一起进宫的，一共二十多人，只有奴婢和绿萼，还有那边的若兰和若葵，才有贴身服侍姑娘们的福分。”

绿萼道：“大家都说，这回进宫的姑娘们都是有学问有涵养的。今日一见，果真如此。奴婢们都不识字，跟着姑娘不仅体面，还能长进。奴婢们打心眼里愿意服侍姑娘。”说罢从妆台上拿了一柄梳齿白玉栉，慢慢为我梳头。

如此说笑片刻，红叶自去洗漱。关门闭户久了，甚是气闷，于是起身开窗。绿萼按住我道：“姑娘要什么？”

我一怔：“怪闷的，我去开一点窗。”

绿萼放下白玉栉，将窗户支起一些，回头说道：“姑娘有事只管差遣奴婢们做。”

我不觉好笑：“我还不惯被人服侍。”

绿萼笑道：“姑娘现下不习惯，若以后做了女参女典，可怎么好呢？”说着掰着指头道，“女参是正五品，女典是正四品……”

我笑道：“不可胡言乱语，小心被人听了去，说咱们张狂。”说着一指桌上的茶壶道，“请姐姐再去泡一壶新茶来。”绿萼笑盈盈地捧起茶壶出去了。

一时房中无人，我坐在窗下遥望东南角，锦素的屋子窗户紧闭。宫苑的花圃中植满了素馨花，香气馥郁得恼人。廊下宫灯垂下火红的流苏，随风飘摇，似倒曳的火焰。于无人之处生出迟来的欢喜，我自言自语道：“父亲母亲，女儿选上了。”

忽见粲英宫的执事杜若从南面过来，一径走到廊下。一个年轻侍女上前行了一礼，两人交谈数语，随即散了。不多时，绿萼捧着沏好的新茶走了进来，将茶壶往桌上一顿，满脸不快。我笑道：“绿萼姐姐不高兴了。”

绿萼蹙眉道：“适才奴婢回来，被杜若姑姑拦住。姑姑说，住在这里北厢的邢姑娘，夜晚一向浅眠，那间厢房毗邻角门，晨间人来人往，恐邢姑娘睡不好，因此想换间厢房。也是呢，这院子里住的都是名门闺秀，只有于姑娘出身低些，可是于姑娘还有贵妃撑腰，只有咱们是无依无靠的。杜若姑姑不寻咱们寻谁？只怕杜若姑姑还要亲自来和姑娘说呢。”

我见她心直口快，条理分明，见事也明白，不觉莞尔：“这也没什么。何必因这点小事动气？”

绿萼道：“奴婢哪里敢生气，就是不忿他们这般欺侮咱们。”

忽听外面脚步声响，我连忙示意她噤声。果然有人在门外说道：“奴婢粲英宫执事杜若求见朱姑娘。”

绿萼低声道：“姑娘若不想见，奴婢就出去推说睡了。”

我笑道：“无妨，请她进来吧。”

绿萼撇一撇嘴，起身扬起布帘：“朱姑娘请姑姑进来说话。”

杜若是粲英宫执事，不必与绿萼、红叶一般，以白衣示人。只见她一张圆脸，约莫二十五六岁。一身杏白色襦裙，外罩月白半袖。礼毕，我笑道：“姑姑请坐。绿萼奉茶。”

杜若道了谢，坐在下首。好一会儿，方作色为难：“奴婢身为粲英宫执事，本当好生服侍各位姑娘，只是奴婢蠢笨，正有一件难事处置不开。”说着抬眼偷看我的神色。

我笑道：“前事我已尽知。巧了，这间房我住着有些气闷，听说对面的北墙上多开了一扇窗，正想着它通爽的好处，姑姑就来了。我这件难处，不知姑姑能否处置得开呢？”

杜若如释重负，忙起身道：“处置得开，处置得开！二位姑娘稍待，奴婢这就去唤人来收拾物事。”

我笑道：“绿萼，你跟着姑姑去。”

杜若笑道：“这事哪能劳动绿萼姑娘？奴婢那里有人。”说罢躬身退出。

绿萼从窗口见她走远，不禁嗔道：“姑娘真好性子。北厢近角门，北墙还有窗子，吵闹不说，鱼虾肉菜、恭桶泔水都从那过，气味十分难闻。听说以前粲英宫里住人的时候，北厢向来是做库房的。”

我笑道：“‘应龙以屈伸为灵，大人以知机为美。’[14]小小厢房，让给她好了。”

绿萼愕然：“姑娘这话是什么意思？”

我笑道：“没什么。一会儿换屋子，咱们先把物事预备好了，一会儿来人好搬。”

正说着，外面小丫头道：“于姑娘来了。”

只见锦素披散着长发，只披着一件竹青色寝衣。一进门便笑道：“听说姐姐要搬屋子？”

我笑道：“果然这宫里的消息是长脚的。”

锦素悄声道：“我们没有根基，姐姐忍一忍是对的。”

我淡淡一笑：“那也算不上忍。”

锦素道：“姐姐好胸襟。”说罢拿起我方才看的书，又道，“这里乱糟糟，想姐姐也没有心思看书，不如到我屋里去。”