在空空玄的要求下，除了我和他，所有人都撤出朱家，退到了沼泽外面。

“传说中，毒影是天地混沌时的瘟气所孕。它吐出来的精息，能令草木衰败，江河枯竭，方圆百里的生灵染上恶疾。可谓是非常危险的生灵。”空空玄一脸郑重其事。

我不由眼红心热：“原来毒影就像瘟疫一样。”拥有毒影，便可让强悍的军队染上重疾，失去作战能力，难怪空空玄说它胜过了千军万马。

“好在毒影生性慵懒，不爱活动，更不会轻易吐出精息。但如果你成为它的主人，便可顺利操控了。”空空玄从小火炉里摸出一角珠灰色的纱巾，向上抛去，纱巾在空中盘旋放大，化作遮天盖地的幕布，将整个琉璃巨球封得严严实实，遮掩了霓虹琉璃的光彩。

四周顷刻变得一片灰暗，幕布散发出淡淡的清香，令人神清气爽。

“这是锦果浣罗。”空空玄指着幕布上一个个大小不等的圆形斑点，道：“它们是寄生在浣罗内的千万种上古奇果，具有避毒神效，能暂时消化毒影的精息。”

空空玄又掏出一个青玉长颈水瓶，瓶中盛满乳白色的甘露。他取出几滴，洒在锦果浣罗上。一个个圆形斑点渐渐凸起，鼓成无数颗色彩缤纷的果实。浓郁的异香扑鼻，充斥了整个琉璃球。

“要尝尝吗？这是吉祥天才有的奇果金灵子，一万年才结实一次，每次只结一颗。”空空玄随手从锦果浣罗上摘下一只饱满的金黄圆果，抛给我。原先的地方，又奇迹般地鼓出一只金灵子。

金灵子色泽金黄的薄皮内，浆汁白如牛乳，肉瓢却是翠绿色的，嵌着一粒粒鲜红的籽。咬一口，浆液汩汩，甜如蜜汁，满齿留香，吃得我啧啧称羡：“你的宝贝还真不少啊，需要我替你保管吗？”

空空玄急忙转移话题：“现在我们要把这只毒影骗出来，诱饵便是你要学鸡叫。”本命精丹高高悬在头顶上空，宛如璀璨明灯，在锦果浣罗上映出显眼的光斑。

我一愣：“学鸡叫？”

“毒影嗜食公鸡，你只要学鸡打鸣，它就会忍不住现身攻击你。到时候，你这般这般&#8226；&#8226；&#8226；&#8226；&#8226；&#8226；。”空空玄一席话慢慢说来，末了道，“别怪我没有提醒你，虽然有锦果浣罗保护，但也只能防止毒影的精息在空中传染。一旦被精息直接沾身，神仙也救不了你。”

一切准备完毕，空空玄跳到锦果浣罗的一颗大如车轮的碧果上，半透明的果壳缓缓裂开一道口子，将他裹入。空空玄的声音从果内隐隐传来：“老兄，千万悠着点啊，我可不想替你收尸。”

我点点头，深深吸了一口气；“喔喔喔！”我引颈高鸣，声嘶力竭，听得空空玄窃笑不止，还一个劲地嚷道：“是公鸡打鸣，别叫成母鸡下蛋了。”

足足叫鸣了一支香的时间，本命精丹的光斑内，倏然映出极淡的影子。

“小心，它出来了！”空空玄紧张地大叫。

我立刻闭息，施展神识气象术的刺字诀，在琉璃巨球内风驰电掣般闪移，只以腹内的一口气息流转，不停地发出公鸡的叫鸣声。

毒影犹如附骨之蛆，死死跟着我，即使是我全力展开刺字诀，也难以摆脱它的追踪。我经过的地方，锦果浣罗上的异果几乎在同时腐烂，化作脓水，有的“噗哧”掉落下来，变成剧毒的蓝紫色。

我飞速移动，一颗心狂跳，情势凶险之极。只要稍不留神，就会被毒影的精息喷中，变成和这些异果同样的下场。幸好我神识气象术有了突破，气势连绵不断，否则早撑不下去了。

“一定要抓住机会！”空空玄嚷道，本命精丹的光斑遥遥锁住了毒影，跟着它瞬息移动。在光斑内，淡淡的影子以电光火石的惊人频率，忽涨忽缩。正如空空玄所说，毒影喷出精息前，必然会收缩，吐息时则膨胀。

锦果浣罗上的异果不断腐烂，空气中，也隐隐飘出了一丝蓝紫色的烟雾。“快啊！”空空玄焦急地催促，“再这么下去，我们都得完蛋！”

我一咬牙，目光紧紧盯着光斑，在毒影膨胀后，收缩前的一刹那，猛然冲入光斑。

眼前蓦然一亮，我进入了毒影的肚子。

我长长地松了一口气，在毒影喷吐精息前，自然会吸气，只在抓住这短短的一瞬间，才有机会冲入它的腹中。稍快稍慢，都会被精息喷中丧命。

毒影的肚子里，反倒清静无垢，四周亮堂堂的，浩瀚无边，悬浮着一条火红如艳阳的腰带，一只古色斑斓的青铜鼎，一颗密布花纹的丹药，一个冰蒲团，一根白玉簪子、一串缨络以及三册书卷。

这就是朱家压箱底的珍藏。虽然只有寥寥几件，但我深知，每一件都是无价之宝。和空空玄预料的一样，在宝物前，盘旋飞舞着一只桌面大的蛊虫。它长了一张艳如桃花的美女脸，浑身毛茸茸的，粉红的双翅上密布尖螯，正是人面桃花蛊。这种蛊虫杀伤力不大，却生具操控生灵神智的异能。

“朱家应该是靠人面桃花蛊来操控毒影，驱使它吞吐宝物。只要你炼化人面桃花蛊，吞食服用，再将自身精血滴入毒影腹中，便能成为它的主人。”想起空空玄的话，我不再迟疑，对准人面桃花蛊，喷出三昧真火。

灼热的烈焰中，人面桃花蛊痛得吱吱乱叫，声音凄婉娇柔，充满魔异的诱惑力，美目楚楚可怜地瞟着我，令人忍不住心中生出怜悯之情。我谨记空空玄的叮嘱，毫不手软。不到一顿饭的功夫，人面桃花蛊被炼化成一朵鲜艳灿灿的桃花。

随后，我才收取了朱家的宝贝。让我惊喜万分的是，三册书卷赫然是丹鼎流的秘道术，分别是第四品的《朱光云碧腴》，第三品的《紫华流精》和第二品的《玉胎琼液膏》。

这一趟，真是没有白来。我兴奋地长啸一声，吞掉桃花，咬破中指。“滋”的一声，一滴精血在空中蒸发成一缕红烟，袅袅消散。四周猛然剧震，气流狂泻，将我从毒影的肚子里喷了出去。

“得手啦！”琉璃巨球内，空空玄兴奋地跳到我跟前，指着我的影子，手舞足蹈。

仔细察辨，我才发现，自己的影子比平时深暗了几分。意念稍动间，立刻感应到在影子里，潜伏着异物。

“收服了毒影，它就会一直藏匿在你的影子里，神不知鬼不觉。只要你意念下令，它就会按你的吩咐去做。”空空玄得意地道，“我没说错吧？堂堂一代盗贼大宗师，哪有料错的时候？”眼睛贼溜溜地瞄着我手中的宝贝。

我笑嘻嘻地道：“如果你是女人，我一定会抱住你大亲一口。这次我可赚大了。”把朱家的宝物递给他鉴别。

“这根腰带名叫分光火犀带，围在身上，能令对手攻击你的法术自动减弱一成；这只青铜鼎是号称最佳炼丹炉的否极泰来鼎；丹药是能增长妖兽力量的嗜血丹；坐在冰蒲团上修炼，不但事半功倍，还能防止走火入魔；白玉簪和缨络除了防身之外，还可使佩带者拥有飞行的能力。”空空玄双眼冒光，如数家珍。

“这些宝物不算什么，我很快就会再次飞升****天了。”我爱不释手地抚摸着丹鼎流的秘笈，这才是我最大的收获。只有不断增强自身的法力，我才能与楚度一争长短。

“可惜了我的锦果浣罗，它已经彻底废了。”空空玄肉痛地惋惜道，伸手一指，锦果浣罗软软地飘垂落地。上面结实的奇果几乎全都腐烂，流脓倘汁，散发出阵阵秽气。

我沉声道：“也许我无法向你保证，但这是我林飞对朋友的承诺。如我有幸得势，北境的宝物会任你予取予求。”

空空玄呆了呆，认真想了片刻，难为情地搔搔帽子：“说实话，自从见到芝麻以后，宝贝对我的吸引力大不如从前了。”

听了他的话，我本该发笑，偏偏笑不出来。我正在慢慢失去的东西，他却在慢慢得到。人永远不会知道将来自己需要什么，现在被视若珍宝的，也许在某一天，会被弃如蔽履。

直到空空玄跳入火炉，海姬她们来到身边时，我犹自默立发怔。

“小无赖，你没事吧？”海姬摇摇我的胳膊，关切地问道。

我神智一清，正所谓箭在弦上，不得不发，如今又怎容我迟疑迷茫？笑了笑，我道：“哪有什么事？得到了朱家秘藏的宝贝，我是欢喜得忘形了。”略一沉吟，我把缨络送给了海姬，嗜血丹则让绞杀吞下。

“这根簪子，你戴上一定很好看。”我走到甘柠真跟前，把白玉簪塞到她手里。

“还是你留着吧。”甘柠真犹豫许久，缓缓把白玉簪递回到我的手上。“我没有戴饰物的习惯。”

“难道我送你一样东西都不成吗？”我低声道。

甘柠真幽幽地看了我一眼，终于接过了白玉簪。又迟疑了片刻，才将白玉簪子插在头上。洁白无瑕的玉簪，衬得浓密青丝愈发乌黑滑亮。

这时，绞杀陡然厉叫一声，震得四面的霓虹琉璃簌簌抖动。它双目尽赤，闪耀着不寒而栗的凶光，一道道血纹蜿蜒爬满全身，血纹如同青筋暴起，散发出排山倒海般悍戾的气势。

“爸爸，我要杀，我要杀！”绞杀狂暴地吼道，风翼拍击，目光贪婪地扫过女武神们，触须鼓胀舞动如噬人的蟒蛇。受惊的女武神们纷纷后退，即便是我，也被绞杀的凶残神情吓了一跳。

“好，我带你出去杀。”我心中一动，匆匆交待了海姬几句，便骑上绞杀，向外飞去。

一路径直向西，绞杀凶性大发，沼泽地内的毒虫蚊蚁，被它吃了个干干净净，这才安静下来。

此时，已近子夜，夜空昏暗无光。沼泽地的尽头，草木不生，死寂沉沉，笼罩在阴晦森森的灰黑色云雾中。云雾很厚很低，诡异地滚动不停，仿佛紧紧压在头顶上。我听到呜咽的水流声，宛如野鬼夜泣，凄惨哀凉。

眉心的内丹开始隐隐跳动，我毅然前行，深入云雾，一条深不见底的大河横亘在前，半边河水漆黑如墨，半边河水惨白如纸，泾渭分明，毫不混杂。

“这就是阴阳河。”月魂叹道，“魅也曾经到过这里。”

我淡淡地道：“龙蝶也曾经来过。我有预感，总有那么一天，我和龙蝶会在此做一个了结。”一拍绞杀，全速向前飞去。

飞到阴阳河上空时，夏夜的风吹在身上，赫然冰冷，阴惨惨得寒人毛发。连我呼出来的气，也是森冷的。绞杀发出不安的叫声，触须僵硬地抖得笔直。

在阴阳河的另一边，到处是穷山恶水，风凄雾惨。四周死一般的沉寂，不远处，突兀耸起一片光秃秃的危崖，又高又险，色泽血红。崖顶若隐若现，仿佛悬浮在云雾中。崖下是万丈绝壑，一条铁索吊桥横在半空，被森森阴风吹得吱呀呀晃动。

这就是通往黄泉天的断魂桥，一过此桥，从此阴阳相隔，人鬼殊途。据我猜测，龙蝶可能就躲藏在黄泉天的幽冥河里。

“当年，身怀自在天地图的龙蝶，可能被吉祥天的人逼到了此处。也说不定，这是他刻意而为。”我缓缓走上血色山崖，吊桥的另一头隐没在无边无际的血河中，一条条白骨舟顺流而下，舟上，立着一个个模糊的黑影，宛如雾气凝化，飘忽迷离。

月魂道：“你的意思是，龙蝶为了恢复出第一个自己，故意生陷死地？”

“不错，那一刻，定然是黄泉天幽冥河的涨潮期！”我冷笑，“这是一石二鸟之计，龙蝶也借此摆脱了吉祥天的追杀。还记得我在夜流冰梦潭中的幻觉吗？那些追杀龙蝶的白袍人，和行刺楚度的吉祥天高手很相似。得到自在天地图的人、妖，没有一个不被斩尽杀绝的，除了吉祥天，还有谁能拥有这样可怕的实力？如果不是楚度如同神话一般崛起，魔刹天染指北境，吸引了吉祥天的全部注意，恐怕此刻，我和甘柠真也被吉祥天穷追不放呢。说起来，我倒要感谢楚度。”

月魂踌躇道：“你真打算和楚度一争长短？”

我微微一哂：“你觉得我赢不了他吗？当年，汉高祖不过是个亭长出身的无赖汉，比起盖世英豪的楚霸王，自是远远不如。可结果如何？最终得到江山的，还是刘邦。楚度能权掌魔刹天，一是靠沙罗铁树开花的万古传说，二是凭借他天下无敌的拳头。人脉、根基还远远称不上牢固。俯仰众生的楚度，永远只是高高站在云端上，根本不可能了解底层妖怪们的喜怒哀乐。对大多数妖怪来说，楚度的抱负距离他们太遥远。他们只想过得快活，而不是追寻什么虚无缥缈的天道。”

“但我不同。因为我也曾经和大多数妖怪一样，平凡、弱小，在污泥里打滚，在喜怒哀乐里挣扎。我比楚度更懂得他们。你相信吗？如果我和楚度争夺魔主之位，四大妖王中，碧大哥定然会站在我这一边，冒牌的悲喜和尚多半会观望，两不相帮，龙眼雀肯让她弟弟追随我，早已暗中表明了立场。”

月魂默然了一会，道：“我不知道什么刘邦、楚霸王。我只是觉得，你会在这条逐鹿北境的路上越走越远，牺牲许多美好的东西。”

我望着风雾中摇荡的断魂桥：“坐以待毙，我会失去得更多。”

“有时候，退一步未必意味着失去。”

“我还能退吗？”我嘶声道，“海妃死了，我已经辜负了海姬。碧大哥下跪了，我已经辜负了自己的兄弟。我甚至放弃了对柠真的爱慕，辜负了自己的本心。我不能再退，也不想再退了！”

月魂悠悠叹息，我的声音渐渐转冷：“一步走出，如同踏上断魂桥，再也没有了后退的余地。小真真说的对，我是个不服输的人。我早已在牺牲，也将继续牺牲下去。如果怨渊展现的未来一幕属实，魔主这个位置，本来就该是我的。”

月魂沉默许久，道：“除了魅，你是我唯一的朋友。无论如何，我会陪着你走下去。”

螭嚷道：“还有我！螭枪的主人，本来就该是叱咤北境的绝顶人物！”

我用力捏紧了寒冷似冰的铁索，凛冽阴气直透掌心，却让我的血气奔涌得更加灼热：“无论是楚度，或是龙蝶，都休想夺走属于我的一切。”遥指断魂桥的尽头，呐喊：“龙蝶，我来了！过去，我总在害怕你，总想逃避你的阴影。但现在，老子来找你了！”

夜空如墨，响亮的喊声在山崖间回荡，滔滔血河，无声奔涌。眉心的内丹一阵急跳后，慢慢平静下来。

就在此刻，我整个人突然进入了一种空空荡荡的玄冥状态。无肉无体，无牵无挂，无彼无相。如梦幻如泡影，如朝露如电光。阴冷的夜风从身上吹过，却不能令我的头发、衣衫拂扬，仿佛我只是一个虚幻的影子，并非真实存在。

这一刻，我是镜中的花，水中的月。在彻底放下对龙蝶的忌惮后，我终于成功迈入了“空”的境界。

断魂桥的另一头，龙蝶始终没有出现。

我仰天大笑：“月魂你看，有时候前进一步，就会逼得敌人后退一步。”长久以来，龙蝶在我内心压迫的阴影，一下子淡去了。

月魂问道：“你打算找到龙蝶，想办法吞噬他？”

“我不会傻得主动进入黄泉天。”我摇摇头：“我不去找龙蝶，他迟早也会来找我。”在断魂桥附近，我逗留察看许久。眼见四周无人，我索性拿出丹鼎流的三本秘笈，逐一修炼。一旦进化飞升，也不怕泄漏我人妖的底细，否则被脉经海殿的女武神们瞧见总是不妥。

从如意袋里，我选出了几十种补气固元的丹草，吞食服下，坐在冰蒲团上，开始修炼第四品的《朱光云碧腴》。

“采之类碧，造之则朱。炼为表卫，白里真居。方圆径寸，混而相拘。”我默运要诀，静心持守。丹田内缓缓升起一座鼎炉，体内的红华神种如同燃烧的炉火，环绕鼎炉，熊熊奔涌。

“先天地生，巍巍尊高。旁有垣阙，状似蓬壶。”鼎炉越来越滚烫，肺腑好比火焚。红华神种将鼎炉层层包裹，宛如秋虫结茧。片刻后，红华神种鼓起一团，形状似壶，壶口微张，凝结着一滴半红半绿的液珠，悬而不落。

“轰”，鼎炉开启，热气喷涌。红华神种形成的蓬壶炸开，红碧液珠倏然滴落，在体内飞速循环一周，冲入炉内。“环匝关闭，四通踟蹰。”我运转完最后一句要诀，鼎炉犹如连珠弹一般，频频射出一颗颗半红半碧的液珠，霎时挤满内腑，在体内密密麻麻地滚动。

这时，我的体肤左半边呈艳丽的朱红色，滚热如火。右半边莹莹碧绿，清凉似霜。一个人像被分割成自相矛盾的两部分，左胳膊动一下，右胳膊必然会朝相反的方向抽动，踢出左脚，右脚也会不由自主地向后甩出。